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Ensayos de las escuelas de Samba. Donde comienza el Carnaval!
Mundialmente conocido el Carnaval de Rio es sin duda la mayor fiesta del planeta. Un espectáculo que reúne en 4 noches mas de 300 mil personas solamente en el sambodromo “Marques de Sapucaí”. Son mas de 24 escuelas de samba que desfilan por este grandioso palco contando historias y trayendo a la avenida un mensaje que desean contar, comunicar, compartir. Pero este grandioso show tiene su origen en las “cuadras” de las escuelas de samba que funcionan como clubes donde las agrupaciones preparan esta fiesta a lo largo del año para presentar y desfilar por una única vez un show de 1:40hs en el Sambodromo. ( 1:40 es el tiempo que tienen las escuelas de samba para desfilar por el sambodromo ) Y con suerte, solo las 5 mejores pueden volver a desfilar el sábado siguiente en la noche conocida como “ Desfile de la Campeonas”.
Aquellos que disfrutan del Carnaval y que quieren tener la experiencia real de cómo se prepara esta fiesta, la mejor opción es visitar los ensayos de las escuelas de Samba, tema de este artículo. Todas las escuelas de Samba tienen una sede o cuadra donde se reúnen y ensayan el “enredo” (letra y música creada especialmente para ese año de Carnaval ) que presentaran en la avenida. Aproximadamente a partir de Agosto, las agrupaciones hacen el concurso de elección del enredo que los representará en la próxima edición del Carnaval. El turista que visita Rio de Janeiro fuera de fechas del Carnaval puede asistir a estas cuadra para ver cómo se prepara y ensaya esta fiesta.
Recomiendo básicamente dos escuelas de samba a las cuales voy frecuentemente para ver estos animados ensayos de Carnaval: Salguiero y Mangueira. Ninguna escuela de samba tiene su sede cerca de las playas de Copacabana o Ipanema, así que recomiendo contratar un tour con agencias de viajes para que los busquen en la puerta de su hotel y los traigan de regreso una vez finalizado el tour. También les recuerdo que algunas de estas escuelas de samba se encuentran en zona de favelas como el caso de Mangueria. Recomiendo hacer el tour con agencias de turismo que garantizan el traslado hasta estos lugares , la entrada al ensayo y el traslado de regreso siempre acompañados por guías.
Salgueiro y Mangueira tienen una estructura muy parecida. A la llegada a sus sedes, hay una boletería donde el guía retira las entradas para los turistas, pasan por un control donde los visitantes son revisados para evitar cualquier entrada de objetos no permitidos y de entrada se llega a la enorme pista donde veremos el ensayo. Un enorme salón techado donde se llena de “pasistas” y turistas que bailan al ritmo del samba. Ambas sedes tienen un palco donde se presentan los intérpretes de estas agrupaciones y donde suele colocarse la “batería” encargada de ejecutar los enredos de la escuela de Samba.
Alrededor de esta pista se encuentran mesas para que el visitante pueda sentarse y consumir bebidas y comidas y ver el ensayo cómodamente sentado, algo que no pasa ya que la energía del lugar es tan contagiante que la gente termina bailando o mirando el ensayo de pie. Hay servicio de bar en unos balcones que rodean la pista que ofrecen comidas y bebidas durante toda la noche ( este costo no está incluido en el valor de la entrada). El pasajero puede reservar mesa para llegar y sentarse o simplemente permanecer en pie durante esta fiesta. Tanto Mangueira como Salgueiro ofrecen palcos VIP localizados en un primer piso de frente para la pista con una vista de toda la cuadra, obviamente hay un costo extra para estas localidades. Para quien va por primera vez recomiendo permanecer en las mesas al lado de la pista, ahí realmente se “siente” la energía del samba y del pueblo del Carnaval.
El ensayo comienza a partir de las 10 de la noche y puede ir hasta altas horas de la madrugada. Vamos a ver a la batería de la escuela de samba quien toca enredos de años anteriores como el enredo del próximo desfile, tendremos oportunidad de ver bailar a la “ madrina de batería” quien samba en la frente de estos músicos, veremos también el “Mestre sala” y “ Porta Bandeira” de la escuela de Samba, una pareja tradicional que lleva, exhibe y rinde homenaje a la bandera de la agrupación. Para mi uno de los mejores momentos de la noche es ver a las tradicionalísimas “ Bahianas”, señoras de edad en su mayoría quienes se presentan con inmensos vestidos manteniendo la tradición estética de las madres bahianas de Salvador. Junto a ellas también desfila la “vieja guardia”, hombre y mujeres fundadores de estas agrupaciones, baluartes que aún danzan y se presentan cada noche para rendir tributo a su escuela de samba. A este altura uno se convence que Carnaval en Brasil no es cosa solo de gente joven, aquí vemos gente de todas las edades. Finalmente y dando un show casi acrobático, se presentan los pasistas de la escuela de samba, hombres y mujeres que tienen “ Samba no pe” expresión de quien domina el “arte de sambar”. Son prácticamente atletas de este género musical ya que danzan de forma frenética y con pasos realmente de quien puede ser un atleta al ritmo de la batería. Presentan diversas coreografías dignas de teatros musicales donde estalla la energía de quien solo baila por pasión y amor al carnaval.
En un determinado momento de la noche, los pasistas invitan a turistas a ensayar los pasos básicos del samba, no es una participación obligatoria pero para aquellos que quieren aprender a sambar es la mejor oportunidad. Y así transcurre la noche, la gente baila, se entremezcla con pasistas y bahianas hasta altas horas de la madrugada o simplemente contempla esta fiesta sentado desde su mesa acompañando el ensayo. Los tours a las escuelas de samba normalmente pasan por los hoteles a partir de las 21:00hs y regresan al hotel entre media noche y una de la mañana ( tiempo suficiente para poder aprovechar y ver el ensayo ). Aquellos que quieren quedarse hasta el final, luego se tomaran un taxi en la puerta de la cuadra. Estos tour funcionan básicamente fines de semana pero llegado a fechas próximas al Carnaval ( a partir de noviembre ) también ensayan durante día de semana.
Como no podía faltar, en las cuadras hay una tienda oficial de productos de cada escuela de samba, camisetas, ropas, sobreros, accesorios, llaveros etc. Aquí encontramos la camiseta oficial del próximo Carnaval que sus simpatizantes lucirán en el sambodromo como también camisetas de desfiles de años anteriores.
Es seguro? Si, muy seguro. Aquí se reúne el pueblo del samba y se preserva un ambiente muy familiar, he visto familias con niños en estos ensayos. Hay seguridad de la propia escuela de samba desde que uno llega a la sede como en todo el resto de la cuadra. El pueblo del samba ama esta fiesta con pasión y garantiza que quienes los visitan tengan un inolvidable experiencia de cada ensayo garantizando una experiencia memorable.
Jose Perié
Jose.perie@riodelcristo.com.br
21/02/2021