Amazonas ! Como visitar la mayor selva del planeta.

Sin duda un viaje al Amazonas es una aventura que vale la pena vivir al menos una vez en la vida. Para mi, que amo la selva, la región amazónica se volvió un destino de varios viajes y muchísimas experiencias, destino al cual continuaré visitando. Para dar inicio a un viaje al Amazonas tenemos dos grandes puertas de entrada: Manaos, Capital del Estado de Amazonas, y Belem, Capital del Estado de Pará. Recordemos que la región amazónica está formada por 6 estados brasileños, además de los dos mencionados forman parte de esta inmensa región los estado de Rondonia, Roraima, Acre y Amapá ( menos conocidos como destinos turísticos del Amazonas).

Vamos a enfocarnos por Manaos, que es sin duda las mas conocidas de las ciudad amazónicas y donde se centraliza el turismo internacional que llega anualmente para conocer este increíble paisaje del norte del Brasil. A Manaos se llega si o si en avión! Vuelos desde São Paulo, Rio de Janeiro y Brasilia como de otras ciudades del norte del país permiten llegar a esta Capital. Existe la alternativa también de llegar en barco, saliendo de capitales próximas como el famoso trecho Belem/ Manaos en una jornada de 4 noches navegando por el Amazonas que conecta ambas ciudades. Para el turista sin duda la opción del avión representa la mejor alternativa y casi la única de llegar hasta a esta ciudad en medio de la selva.

Manaos es una capital que está divida básicamente en un centro histórico y en la parte mas moderna formada por diferentes barrios y por el distrito industrial. Recomiendo hospedarse siempre en el centro histórico donde el visitante tendrá la posibilidad de caminar por las centenarias calles de Manaos y aprovechar las riquezas de esta experiencia viendo justamente la “auténtica e histórica ciudad de Manaos”. Recomiendo dos hoteles particularmente que me gustan mucho: Juma Opera y Villa Amazonia, ambos muy próximos al Teatro Amazonas, hito histórico fundamental de  Manaos. Hospedándose en el centro histórico el visitante podrá acceder caminando a algunos de los sitios turísticos mas importantes como el Teatro Amazonas con sus indispensable visita guiada para conocer esta maravilla de la arquitectura como también por la noche caminar por la plaza frente al teatro repleta de bares y restaurantes con comidas típicas de la región, sobre todo de comida regional y hasta comida indígena.

Recomiendo por una cuestión de practicidad y tiempo contratar un city tour que muestra los principales sitios turísticos de la ciudad con guías bilingües que acompañan todo el paseo. En Manaos hay algunos lugares que son obligados para el turista: el ya mencionado Teatro Amazonas, casa de la música erudita como también de espectáculos locales, (ofrece shows gratuitos donde el visitante solo tiene que ir a retirar la entrada en la billetería), el Mercado flotante de Manaos, donde el visitante se sorprenderá con la inmensa variedad de pescados que se comercializa en este lugar. Peces de tamaños, formas y colores del generoso Amazonas y sus afluentes que nos brindan una idea de la diversidad de la fauna fluvial de este lugar. Muy cerca, a prácticamente dos cuadras otro mercado se alza como visita obligada en la ciudad: el Mercado de las Bananas. Este mercado comercializa todo tipo de banas y frutas de la selva amazónica lo que garantiza un espectáculo visual de colores y formas  de frutas que solo crecen en este lugar del mundo. Rústicos bares frente al Mercado permiten saborear jugos de estas increíbles frutas donde se puede beber solo una fruta como también tragos que combinan más de una con sabores deliciosos.

Otro lugar obligado en la ciudad de Manaos es el MUSA, el Museo de la Selva Amazonia. Localizado fuera de la ciudad de Manaos en camino al aeropuerto es un local que muestra la biodiversidad de la Amazonia explicada de forma muy didáctica y obviamente en medio de mucha naturaleza. En este museo con aspecto de jardín botánico se encuentra una inmensa torre con diferentes balcones y a medida que se sube por ella se puede contemplar los diferentes estratos de la selva. Cuando uno llega a la cima de la torre el visitante prácticamente llega al “ techo de la selva” desde donde se puede ver la inmensidad de la mayor selva del mundo y un línea de edificios lejos en el horizonte que nos muestra a Manaos y confirma la presencia humana en este vasto local verde. En este Museo también se encuentran paneles explicativos de flora, fauna y cultura indígena que nos da una idea de los que podemos encontrar si nos adentramos en el Amazonas.

El “Encuentro de las Aguas”.

Después de recorrer la ciudad de Manaos llegó la hora de embarcarse en un navío regional para ver este fenómeno de la naturaleza. Embarcándose en el puerto de Manaos, el turista navega por el Rio Negro en barcos regionales hasta llegar a un punto donde el Rio Negro ( de aguas oscuras)  se encuentra con el Rio Solimoes ( aguas de color marrón claro ) que se los observa recorrer juntos por kilómetros sin mezclar sus aguas las que no se juntan por tener temperatura, densidad del agua y velocidad de corrientes diferentes. Este fenómeno físico producido por los dos ríos recorre 6 kilómetros hasta que finalmente los ríos de funden formando el inmenso y caudaloso Rio Amazonas.  Como marco del encuentro de ambos ríos el visitante puede observar la densidad de la selva como escenario de este fenómeno natural. Las excursiones que ofrecen este paseo combinan con la visita al maravilloso Parque Januari donde el turista puede caminar por la selva y encontrarse con las embajadoras del Rio Amazonas: las Vitoria Regia, especie de planta acuática en forma de enormes platos que flotan por las calmas aguas de los afluentes del Amazonas sirviendo de hábitat para aves, batracios, reptiles que la usan como “transporte” por el rio, apoyo  para la pesca como lo hacen garzas y otras aves zancudas, incluso pequeños mamíferos caminan por estos resistentes platos sobre el agua.  De los tours disponibles recomiendo tomar el paseo de día completo que incluye almuerzo en un restaurante flotante. El regreso a Manaos también es encantador y permite ver el mercado de pescados desde el Rio junto con cientos de barcos regionales de diferentes tamaños que llegan al puerto cargados de pescados, frutas y otras mercaderías de la selva.

Los Hoteles de Selva y los cruceros por el Amazonas.

Para después de visitar Manaos  podemos continuar con la experiencia de la selva de dos maneras posibles: o nos traslados a los hoteles de selva ó partimos a recorrer el Amazonas en cruceros regionales.

Los Hoteles de selva se encuentran a diversas distancias de Manaos siendo algunos de fácil acceso a tan solo media hora de Manaos en barco o vía terrestre, o a dos horas en barco para alcanzar verdaderos refugios en el corazón de la selva. Estos hoteles ofrecen pensión completa (desayuno, almuerzo y cena) como también una serie de excursiones para descubrir la selva, paseos por la mañana, por la tarde y por la noche después de la cena sobre todo para observación de fauna. Recomiendo los siguientes hoteles de selva que sin dudas garantizan una experiencia inolvidable en la selva: Amazona Eco Park, Evolução Eco Lodge, Juma Lodge y Mirante do Gavião.

Para quienes prefieren navegar, desde Manaos salen cruceros de 3, 4 y 7 noches que recorrer diversos trayectos del Amazonas con paradas para visitas y paseos. Lo mismo que los hoteles de selva, estos cruceros incluyen sistema de pensión completa ( comidas y paseos ).  Los que puedo recomendar son e Iberostar Gran Amazon, MV Desafío y los cruceros Clipper. Si bien hay diferencias en los precios de estos cruceros, la experiencia de la selva esta garantizada en todos ellos. Para el visitante muy exigente y que busca sofisticación a la hora de navegar el Amazonas, recomiendo el Untamed Amazon, el mas moderno barco de turismo de la Amazonia brasileña con un alto nivel de sofisticación y lujo en todas sus instalaciones.

Tanto en los hoteles de selva como en los cruceros las excursiones están incluidas y son experiencias en contacto con la naturaleza y cultura local. Los paseos para observación de fauna son muy atractivos sobre todo los nocturnos para ver los caimanes del Amazonas, o la divertida pesca recreativa de pirañas. Pero el mas importante de estos paseos considero y recomiendo es nadar con los desfiles rosados del Amazonas. En medio de unas plataformas de madera localizadas en el rio y atendida por guias especializados en fauna, el visitante llega en barco hasta las mismas para poder observar a los “botos cor de rosa” nada libremente alrededor de esta plataforma. Los guías llaman estos magníficos ejemplares ofreciendo pequeños peces como alimento lo que permite que el turista vea a los delfines y pueda tocarlos. Aquellos que quieran nadar literalmente solo hay que colocarse un chaleco salva vidas y bajar de la plataforma de madera y permanecer quietos mientras los delfines se aproximan y rodean al visitante. Esta experiencia permite ver, nadar y tocar suavemente a estos maravillosos animales amazónicos. Para los turistas que viajan con niños esta experiencia se vuelve inolvidable. Tanto los Hoteles de selva como los cruceros incluyen esta excursión.

Las tribus indígenas

Fundamental para completar la visita son las visitas a las comunidades locales de quienes viven en medio de la selva, los cablocos ( comunidades de brasileños radicados en regiones inhóspitas de la selva) y los indígenas quienes viven en reservas.

La visita a la tribu indígena nos permite contemplar, vivenciar, contemplar la realidad de los indígenas brasileños en la actualidad, como viven, como se organizan socialmente, sus prácticas religiosas, sus hábitos de caza y pesca, sus artesanías junto con su música y danzas. En algunas hasta se puede degustar alientos típicos de la dieta indígena. Tuve la oportunidad de comer “hormigas” en mi última visita a una de estas tribus, hormigas que combinadas con pescado y “tapioca” forman un sabor delicioso y muy nutritivo.

Verlos bailar a los aborígenes emociona ya que son danzas milenarias heredadas de generación en generación;  y lo que impresiona son los instrumentos musicales y los sonidos que producen con ellos! Nada convencional para los que vivimos en ciudades y grandes centros urbanos. Para aquellos que realmente buscan una experiencia étnica cultural es posible dormir en estas tribus indígenas y acompañarlos en el día a día de sus habitantes interactuando con ellos en sus actividades, una de las mas interesantes es ver la pesca con arco y flecha, hábito de supervivencia desde antes de la llegada de los europeos al Brasil.

Sin dudas el Amazonas es un destino increíble en el planeta, su biodiversidad y sus habitantes sorprenden y encantan, y para ellos es necesario mínimo cinco noches en este increíble lugar para tener una experiencia memorable para toda la vida.

No deje de contratar su visita con una agencia de viajes quien se encargará de organizarle todos estos paseos con guías locales garantizando un viaje seguro y confortable.

Buen viaje al Amazonas!

José Perié
jose.perie@riodelcristo.com.br
26/05/2021

Amanecer en el Amazonas.